よみかく分室課題部屋

1222 「ひと足早い夏」　短編の結　５/１　まこと

2005/5/1(日)18:27 - まこと - 3394 hit(s)

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「ひと足早い夏」　短編の結　５/１　まこと

　将矢は少女を見つめていた。
「似てる似てるって。にぃにぃもねぇねぇも、おじぃもおばぁも――この間、知らない観光客にまで、言われた」
　不満たらたらの口ぶりだった。
「私、そっくりさんじゃない」
　少女がうつむいて、砂をけった。けり方が軽かったので、砂がちらばることはなかった。
　その砂を全身にかぶせられた気がする。
　――なぁにやってんだろ。仲良くなりたかったのに、これだ。
　はーっと息を吐き出した。それから深く息を吸いこんだ。
「ごめんっ」
　おもいっきり頭を下げた。ただの思いつきで嫌な気分にさせてしまったのだ。心底申し訳ない気持ちだった。
「ほんっとごめん。よろこぶかなぁーなんて思ったんだよね」　
　少女の様子をうかがいながら、おそるおそる頭をあげた。
　きょとんとして聞いている。そんなことで喜ぶとでも思ったのかという顔つきだった。　全身から汗が吹き出してくる。
「お友だちになれたらなって……」
　汗ばむ手を組みつほぐしつした。Ｔシャツの裾で手の汗をぬぐう。それからまた、両手の指をからませた。
「あ、の。おととい、引っ越してきたばかりで」
「知ってる」
　さめた口ぶりだった。
「知ってる、の？」
「島中が知ってる。東京から来たんでしょ？」
　少女は得意げだった。
　なんのことはない、狭い島だということだろう。
　けれどもそのおかげで機嫌がなおったことに、内心ホッとする。
「名前は将矢だよね。よろしく、将矢」
　いきなり呼び捨てなのにはびっくりした。けれど嫌ではなかった。なんだか、くすぐったかった。
「私、ひとみ。将矢と同い年だよ。将矢はもっと年上に見えるね。なんでかな。あんまり日に焼けてないせいかな。島の子はみんな真っ黒だからね。だけど、将矢もすぐに焼けて真っ黒になるだろうな。ふふ」
　おとなしく見えたのだが、話しだすと止まらないらしい。
「ねぇ、将矢。星の砂って知ってる？　星の形をした砂なんだよ。おもしろいでしょ？　見たことある？　ふたりでとりに行こうよ」
　手を握ってきた。驚く将矢の顔をのぞきこんでくる。
「ね、行こ」
　将矢の手が両手で握られた。
　左右に振られる。それから強く引っぱられた。引っぱられて歩きだし、やがて小走りになった。
「将矢ってば、早く早くぅ」
　急激な変化に、とまどいを隠せなかった。しかし、そんなことにはおかまいなしで、振り返っては笑顔を見せてくれる。
　――うーん、これってなんか、どっかで。
　将矢は顔がニヤけてくるのを感じた。
　春がきたのかもと思う。
　水際をパシャパシャさせ、しっかりと手を取り合って走った。
　ぎらぎらした太陽が、ふたりが走る砂浜を照りつけている。春どころが、陽気はすでに夏だった。