よみかく分室課題部屋

1118 １０／１２分、Ｎｏ．１１９－１２「深く重く、そして強く」覚醒編その６（６８００文字、原稿用紙１６枚）

2004/10/12(火)23:27 - 名無し君２号 - 20556 hit(s)

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Ｎｏ．１１９－１２
題名：深く重く、そして強く「覚醒編」その６（６８００文字）

　つつがなく演奏は続いた。とびっきりやかましいのを立て続けに三曲。海里が狂い
のない音程で声を伸ばしている。最後になってギターの不安定な揺れにあわせ、わず
かに音程を下げた。
　三曲目が終わると同時に、ステージを照らしていたライトが消える。暗がりのなか、
草一郎はベースの調弦にとりかかった。チューニング・メーターの赤く輝くランプを
見つめながら、急いで音程を合わせる。
　首を後ろに曲げる。肩ごしに海里を見た。
　ゆっくりと肩を上下させている。呼吸を整えていた。うつむいた顔には、さすがに
ちょっとしんどさが滲んでいる。
　――仕方ないよな。
　草一郎は自分のおでこから垂れてきた汗を、袖で拭った。楽器を弾いているだけの
自分ですら、すでにこのありさまなのだから。
　本気で腹の底から声を出すというのは、体にとってけっこうな負担である。思いっ
きり息を吸って、思いっきり吐きだす。肺から空気を残らず絞りだす。空になった肺
を、素早く空気で満たす。
　歌うというのは、それをずっと繰り返すということだ。
　それを三曲、一曲三分ちょっとだから、合わせて十分に渡って海里は繰り返してい
た。途中、ギターソロや前奏、後奏もあるから、多少は休めるかもしれないけれど。
　初めて本格的にボーカルを取ったにしては、海里は完璧だった。まわりの演奏を聴
く余裕もある。ギターの音程の揺れにあわせて、自分の歌い方を変えたりまでしてい
る。スタジオで演奏しているときだってたしかに完璧だったけど、それはしょせん練
習だ。
　本番は違う。
　人前でやるというだけで、緊張感が違う。緊張感は力みになって、力みは疲労にな
る。そんななかで、海里はすべてをコントロールしていた。いまのところは。
　――やるもんだよなぁ。
　不思議と草一郎に嫉妬はなかった。いままでは、海里の才能を見せつけられるたび
に、夏の夕立のように黒雲がもくもくと湧いてきていたのに。
　湧いてきているのは違う思いだった。
　――このままじゃ、つまんないよなあ。
　完璧なのはいい。でも、それだけじゃつまらない。きっと海里にとってはかえって
迷惑な考えだろう。草一郎は唇をかすかに歪めた。
　海里のさらに奥、舞台の袖に視線を動かした。
　凛子もギターの音程を合わせていた。興奮さめやらぬ観客が声をあげているので、
さすがに耳でチューニングはできないようだ。草一郎とおなじく、チューニング・メ
ーターを使っているらしい。赤い光がちかちかと点滅していた。
　照明の消えたいまは、凛子は影でしか見ることができない。
　ふいに、三つ編みが揺れた――ような気がした。
　視線を左に向ける。舞台の奥にドン、と置いてあるドラムセットには、小刻みな呼
吸をしているカレンがいた。なんてったってドラマーは全身運動だ。両手両足をフル
稼働だ。タンクトップからさらされた肩や腕は汗で濡れていた。筋肉が鈍く輝いてい
る。
　すっ、はっ、すっ、はっ、という浅い呼吸は、長距離走の選手とおなじものだった。
鼻から吸って口から出す。
　カレンは凛子の側を向いていた。それから草一郎を見て、うなずいた。目には強い
光が宿っている。まるで獣のようだ。もっともっとおかわりちょうだい。
　顔をあげた海里も、ちらと横目で草一郎を見てから、うなずいた。かすかに曲げた
唇からは、品が感じられる。もう休みは終わりですよ。
　――みんな、準備完了ってわけだ。
　草一郎もうなずき返した。
　すかさず四曲目のカウントが始まる――草一郎は最初に出す音を押さえながら、さ
っきの言葉を思い返していた。
　このままじゃ、つまんないよなあ。
　前奏が始まった。前までの三曲とは違ってシンプルなものだった。さっきまでが大
暴れなパーティーだとしたら、こんどはひとり酒場で杯をかたむけている……といっ
たところだろうか。目をこらせば、この酒場の客も普通じゃないことがわかるだろう
けれど。
　いや……わからせてあげよう。
　しっとりと艶めいたギターの音色が去った。ドラムもリズムをキープするためのシ
ンバルだけを残して、いなくなった。金属と金属がすりあわされ、シャラシャラと音
を立てている。
　あとは海里のかすれ気味の――わざとそうしている――声と、草一郎のベースだけ
が居残っていた。
　Ａメロの中ほどまでいったところで、わざと草一郎は音量をすこし上げる。
　さりげなく海里も声を大きくする。すぐさま全体のバランスは整えられた。
　――じゃあ、これは？
　さらに草一郎は上げる。指先に力をこめ、弦を強く弾いた。ベース音の低いうねり
が海里の声にかぶさって、一瞬だけかき消した。
　海里が横目をぶつけてくる。
　なんです？　との思いがこめられていた。
　口元に笑みを浮かべて、草一郎は答えとした。わずかに海里の瞳が揺れる。
　ギターが入ってくる。ドラムも本格的に叩き始めた。
　海里はさらに声を張った。ここは練習と変わらない。ギターとドラムが一緒になる
ところから、負けないために海里は声を張り上げなくてはならなかった。
　だが草一郎は練習のときよりも、心持ち音量を大きくしていた。
　自然と曲が持つ圧迫感が増える。観客もそうだが、演奏している側もそうだった。
　ドラムを叩きながら、カレンが草一郎を見つめてくる。
　草一郎は見返した。
　大きな鳶色の瞳を見つめたまま、わざとカレンのドラムからベースのリズムを離し
た。引きずり気味にする。ねばっこく貼りついて、遅れそうで遅れない。
　ふふん、とカレンは笑った。かたちのよい、高い鼻の下で唇をにんまりと曲げる。
　ドラムのスピードが上がる。重いベースを引っぺがそうとする。演奏のバランスが
崩れる、ぎりぎりのところで草一郎は速度を上げた。追いつかせる。それでも間隔は
空けたまま。リズムにべったりとくっついて、曲全体を重い、湿ったものにする。
　こんどはカレンが遅くなった。
　草一郎はあわせて遅らせる。結果、変わらない。
　カレンが笑った。厚めの唇を大きく開いて、大笑いした。大笑いしながらドラムを
叩いている。もちろん演奏の音量の阻まれて、笑い声は聞こえない。
　ちょうどサビが終わり、ギターソロのパートに入るところだった。
　激しくドラムがぶっ叩かれる。雷鳴のように鳴り響く。
　練習と違っていた。
　押しのけられそうになっていたギターの音色が、すぐさま入り直してきた。スタジ
オでアレンジを考えていたときは、もっと弱々しいはずの音だった。それがいまは、
怒りもあらわに暴れまわっている。
　強烈な視線を感じた。
　体を硬直させている海里の向こう側からそれは飛んできた。ギターを抱きかかえる
ようにして演奏していた凛子が、前髪のすきまから鋭い眼光を飛ばしてきている。
ちょうどうつむいているので、観客は気づいていない。おそらくはギターを見ながら
弾いてると思っているはずだ。
　テメエ、なに考えてやがる。
　右足はエフェクター――ギターの音色を変える装置――を踏みつけていた。装置の
オン・オフは踏んで切り替えるので、これは正しい。もっとも、普通は踏んだら足は
離すものなのだが。踏んづけたまま、ギターの音色そのままの感情を突き刺してきて
いた。
　なにも気づいていない観客は、ともかく暴れられるので喜んでいる。
　草一郎はベースを弾きながら、ステージの中央へ、ゆっくりと歩いていった。
　凛子もエフェクターから足を外し、歩きだす。ギターのフレーズは動きながらでも
弾ける、つまり易しめなものに変わっていた。凶暴性は変わらない。
　ゆっくりとふたりの距離は狭まってゆく。
　あいだに挟まれた海里は演奏のリズムに乗る振りをして、ひたすらうつむいていた。
頬が強ばっているのが見えた。
　手を伸ばせば、お互いに触れそうなほどの距離になっていた。凛子は睨みあげ、草
一郎はじとっと見おろしている。
　本来なら、すでにギターソロは終わっているはずだ。ドラムはおなじ箇所をひたす
ら繰り返している。草一郎も当たり前のような顔をして弾いている。海里は目を固く
閉じて、足の爪先をトントンタンタンと動かしている。
　小動物なら見ただけで死にそうな目つきを、凛子は草一郎にぶつけてきていた。化
粧のせいか怒りのせいか、たぶんどっちもか、その顔色は青白い。
　さらに凛子は近づいてきた。
　草一郎も近づく。
　海里は背を逸らして隙間を空けた。
　草一郎は頭を下げ、凛子の頭に寄せる。横顔が擦れあう。ほのかに髪が香る。互い
の耳元に唇が辿りついた。わけもわからず観客は騒ぎ立てている。
「どういう――いやそれはいい、どうするつもりだ」
「……考えてなかったス」
「バカヤロウ」
「すみません」
「起承転結考えて曲順決めてんだぞ」
「ウス」
「ここでこんなに盛りあげてどうすんだ。つぎの曲がパッとしないだろーが」
「だって」
「なんだよ」
「こっちのほうが、面白いじゃないスか」
　凛子がのけぞった。唇は真一文字にぎゅっと閉じられている。
　――あ、殺られる。
　無意識のうちに、草一郎はさらに頭を下げていた。たぶん殴られやすいように。
　幸いにも、降ってきたのはギター本体ではなかった。
　かわりにぶっといギターの音色が鳴り響いている。凛子はギターを弦を激しく震わ
していた。うつむいているので表情はわからない。
　ただ、唇は笑顔のかたちになっていた。
　ひどく乱雑に弾き散らして、凛子はギターソロを終えた。知らんぷりして元の場所
に帰ってゆく。
　あわてて海里はマイクに飛びついた。めずらしく出だしがほんのちょっとばかり―
―ごくごくわずかではあるが――音痴だった。
　頭をゆらゆらと動かしながら、草一郎は後ろ歩きで下がってゆく。
　すでに練習とは違う曲になってしまっていた。伴奏はやたらとやかましい。おかげ
で海里の歌い方はほとんど叫び声になっていた。それはそれで観客は喜んでいる。
　海里がじろりと睨んできた。
　しっかりと恨みがこもったその視線を、きれいに草一郎は無視した。客席のほうを
向く。もみくちゃになっている少年の目が、ベースに向けられているのを感じた。
ちょっとだけ見えやすいように弾く姿勢を変えた。


「たいしたもんだわ、ホントに」
　立花の呟きを聞いているものは、だれもいなかった。
　バンドの演奏が爆音だということもある。おかげでまともに会話できる環境にはな
い。
　すでにまわりにはほとんど人がいなかった。一緒にやってきた杉原は、とっくに興
奮のまま前方になだれこんでいる。たてがみじみた派手な髪がときおり人波から飛び
出ているのが、後ろの壁にもたれかかっている立花からも覗けた。
　すごい吸引力だった。
　凛子たちを知らない、目当てじゃなかった客だっているだろうに、ほとんどを巻き
こんで、盛り上げている。
　最初からそうだったわけじゃなかった。
　さっきステージ上で少々ごちゃごちゃしていた。ギターとベースがもめていたよう
に見えた。
　そこから演奏の質が変わる。
　観客を惹きつけだしたのは、それからだ。
　良くいえば音に勢いが出てきた。悪くいえばまとまりがなくなった。バランスを取
ることを放棄したともいえる。ボーカル、ギター、ベースにドラム、すべてのパート
が自分勝手に動いていた。ほとんど崩壊寸前だ。
　質だけをみれば、さっきより明らかに落ちている。
　――なのに、いまのほうが熱がある。
　それは熱狂している観客を見れば明らかだった。立花は、ぴょんぴょん飛び跳ねる
杉原の頭を見つめて、口元をにやりと曲げた。
　でたらめな、おかげで暴力的なまでのテンション。
　壊れかけのバンドをぎりぎりでまとめているのは――。
　長身の男。うつむきかげんで、やや猫背になってベースを弾いている。観客のほと
んどは注目していない。男は凛子やカレンに、女は海里に意識を釘づけにされている。
　そんなだれも見ていない男が、ばらばら、それぞれの好き勝手な場所に行こうとす
る音たちを、真ん中でしっかりと引き留めていた。
　ベースがリズムを保っているから、ドラムが暴れられる。
　ベースが根っこを押さえているから、ギターが飛び回れる。
　ベースで暴走した演奏のせいで、ボーカルには余裕がなくなっている。
　いまの状態を引き出しているのは、間違いなくベース――草一郎だった。
「化けたもんだぜ」
　なあ、と声をかけようと横を向いて、立花は呼吸を止めた。
　志保里が泣いていた。大きく見開いた瞳から、ひとすじの滴が頬をつたって流れて
いる。
　ぱたんと立花は口を閉じた。
　もごもごとつぶやきながら、ステージのほうを向く。
　――お前も気づいてたんだな。
　当たり前なのかもしれない。最初からずっと、志保里は草一郎しか見ていなかった
のだろうから。
　草一郎の成長は、志保里の件が無関係じゃあないだろう。男なんか女でずいぶん変
わるもんだ。
　そして変わった男は、もう女の元には戻ってこないってわけだ。
　軽く立花は舌打ちした。
　あいかわらず能天気にのりまくってる杉原の背中を、むしょうに蹴り飛ばしたくな
ってくる。黙って狂乱に巻きこまれることのできない自分がうらめしかった。

時間：８時間

読んで欲しいもの（）は読んでの読者感想、→は作者判断：
・草一郎と志保里の別れ（しみじみ）→そこそこ
・草一郎の決意（どきどき）→そこそこ
・ライブ描写（わくわく）→途中経過
・草一郎の成長ぶり（わくわく）→途中経過
・凛子の草一郎へと答え（ぽっ）→途中経過
・カレン、海里の爆発ぶり（どきどき）→途中経過

■一行あらすじ
　自分もエゴイストであると気づいた主人公が、音楽のために先輩や恋人の好意を振
りきって、元のバンドに戻り、ライブを成功させる話。

■プロット
・三曲、ハードな演奏が続く。四曲目はややゆったりな曲。ボーカルとベースだけの
  パートになる。そのことで、音の太さ、広がり、リズム感の良さがわかるようにな
  る。海里の声に絡みつくベース。ギターやドラムが入ると、とたんに気配を消す。

・カレンが草一郎のベースの成長に気づき、舌を巻く。自分の作ったリズムに、時に
  寄りそい、時に突き放しと、だんだんと曲の空気を決めはじめていることを感じた。
  このヤロウ、やるじゃないかと演奏の勢いをあげる。

・勢いがあがったバックの音にあおられ、海里もさらに声をふりしぼる。その原因が
  草一郎にあることに、すぐに海里は気づく。もうコントロールするのやーめたっと、
  海里は歌に集中しはじめた。

・凛子は草一郎を見つめる。見つめかえす草一郎。草一郎がわざと一音フレーズをは
  ずして、凛子を挑発した。嬉しそうに笑う凛子。暴走開始。

・一歩間違えれば破綻寸前、ギリギリな演奏は、観客をどこまでも興奮させ続けた。
  とっくに呑みこまれて観客の輪に飛びこんでいる杉原。涙をひとすじ流して、草一
  郎を見つめ続ける志保里。たいしたもんだよ、お前は……とクールに感嘆するシゲ。

〔ツリー構成〕

【550】１０００字課題根っこ 2003/8/22(金)05:10 名無し君２号 (181)